Несмотря на не самые приятные ассоциации, которые вызывает у большинства людей само слово «пиявка», лечение пиявками - практика, уходящая корнями в глубокое прошлое. Столетиями пиявки применялись для лечения самых разных заболеваний. Во второй половине двадцатого столетия лечение пиявками вновь стало самостоятельной и распространенной практикой - что, впрочем, не удивительно, ведь эффективность такого метода лечения десятилетиями проверялась на практике. Сегодня лечение пиявками применяется для борьбы с разнообразными заболеваниями и даже в некоторых видах пластической и восстановительной хирургии.