Меланома - это злокачественное новообразование, которое развивается из родинок или родимых пятен, так называемых невусов, состоящих из особых пигментных клеток кожи. Эти клетки называются меланоцитами (откуда и произошло название злокачественной опухоли), и их функцией является поглощение излишнего количества вредной для организма ультрафиолетовой солнечной радиации. Девяносто процентов всего населения «награждены» этими специфическими отметинками, причём из года в год количество невусов на теле увеличивается.